Un día 18 de diciembre como hoy, pero de 1908, el biólogo austriaco Karl Landsteiner (1868-1943) y su ayudante Erwin Popper anuncian en Viena el descubrimiento del origen viral de la poliomielitis.
Otras efemérides
1271.- Kublai Khan, nieto de Gengis Khan, funda oficialmente la dinastía Yuan y se convierte en el primer emperador mongol de China.
1642.- El marino y explorador holandés Abel Tasman se convierte en el primer europeo que llega a Nueva Zelanda.
1812.- Se celebra el primer Sorteo Extraordinario de Navidad de Lotería Nacional en Cádiz.
1859.- El sacerdote católico Don Juan Bosco funda la Congregación Salesiana en la localidad italiana de Turín.
1892.- El cascanueces, uno de los mejores ballets clásicos de la historia, se estrena en San Petersburgo con música del compositor ruso Piotr Tchaikovski.
1913.- El Gobierno español aprueba el Real Decreto sobre descentralización administrativa y mancomunidades provinciales.
1923.- Se firma el Estatuto de Tánger, acuerdo por el que la ciudad marroquí se convertía en un protectorado controlado conjuntamente por las autoridades españolas, francesas y británicas.
1940.- El dictador alemán Adolf Hitler, en el marco de la segunda Guerra Mundial, autoriza la «Operación Barbarroja», la primera orden operativa para invadir la Unión Soviética.
1958.- Estados Unidos pone en órbita el SCORE, considerado el primer satélite de comunicaciones de la Historia.
1966.- El astrónomo Richard L. Walker descubre Epimeteo, uno de los satélites del planeta Saturno, el segundo más grande del Sistema Solar.
1968.- Una resolución de la ONU solicita al Reino Unido que ponga fin a la situación colonial de Gibraltar por ser contraria a los principios de la Carta de las Naciones Unidas.
1969.- Reino Unido aprueba en la Cámara de los Lores la abolición de la pena de muerte por delito de asesinato.
1973.- La nave espacial tripulada soviética «Soyuz XIII» es lanzada desde el cosmódromo de Baikonur.
1981.- Un Real Decreto hace público el modelo oficial del escudo de España.
1987.- El primer videojuego de rol de la saga «Final Fantasy», obra de Hironobu Sakaguchi, sale al mercado japonés.
1997.- Japón inaugura la autopista bajo el mar más larga del mundo que une las ciudades de Kawasaki y Kizarasu a través de la bahía de Tokio.
2007.- El Ejército israelí mata al máximo dirigente del brazo armado de la Yihad Islámica Majed Harazin en un ataque aéreo en Gaza.
2008.- La Justicia marroquí condena a 20 años de prisión a Abdelilah Hriz por su participación en los atentados del 11 de marzo de 2004 en Madrid.
2010.- Se inaugura oficialmente la línea ferroviaria de alta velocidad (AVE) entre Madrid y Valencia.
2018.- El primer ministro belga, Charles Michel, dimite a consecuencia de la ruptura del pacto de gobierno con los independentistas flamencos.
2019.- Donald Trump se convierte en el tercer presidente de EEUU por decisión de la Cámara de Representantes que se enfrentará en el Senado a un juicio político («impeachment») por abuso de poder y obstrucción al Congreso.
2020.- 344 estudiantes de secundaria raptados en Nigeria por el grupo terrorista Boko Haram regresan a sus casas, tras seis días de cautiverio.
2022.- Argentina gana la Copa Mundial de fútbol al vencer a Francia, con Messi como Balón de Oro.
2023.- El Vaticano acepta la bendición de parejas homosexuales sin considerarlas matrimonio.
2023.- La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) excluye por mala gestión a Doñana de su Lista Verde en la que fue incluida en 2015.
Nacimientos
1879.- Paul Klee, pintor suizo.
1890.- Edwin Armstrong, inventor estadounidense que desarrolló la radiodifusión por modulación de frecuencia.
1902.- Paco Martínez Soria, actor español.
1911.- Jules Dassin, cineasta estadounidense.
1913.- «Willy Brandt» (Herbert Frahm), político alemán.
1926.- Antonio Lamela, arquitecto español.
1930.- Jesús Puente, actor español.
1938.- Bryan James «Chas» Chandler, músico británico, bajista de The Animals.
1943.- Keith Richards, músico británico, guitarra de los «Rolling Stones».
1946.- Steven Spielberg, director y productor cinematográfico estadounidense.
1953.- Elliot Easton (Elliot Steinberg), músico estadounidense, guitarra de The Cars.
1959.- Maria Escario, periodista española.
1963.- Brad Pitt, actor estadounidense.
1968.- Alejandro Sanz, cantante español.
1969.- Santiago Cañizares. futbolista español.
1971.- Arancha Sánchez Vicario, tenista española.
1978.- Katie Holmes, actriz estadounidense.
1980.- Christina Aguilera, cantante y actriz estadounidense.
1989.- Ashley Benson, modelo y actriz estadounidense.
1992.- Bridgit Mendler, actriz y cantante estadounidense.
2001.- Billie Eilish, cantante estadounidense.
Defunciones
1737.- Antonio Stradivari, violinista italiano.
1803.- Johann Gottfried Herder, filósofo, teólogo y poeta alemán.
1829.- Jean-Baptiste Lamarck, botánico y zoólogo francés.
1883.- Francisco Méndez Álvaro, médico, escritor y político español.
1936.- Leopoldo Torres Quevedo, ingeniero e inventor español.
1932.- Eduard Bernstein, político alemán.
1971.- Diana Lynn, actriz estadounidense.
1990.- Anne Revere, actriz estadounidense.
1993.- Francisco Rojas Villegas, médico y político chileno.
1999.- Robert Bresson, director de cine francés.
2000.- Kirsty MacColl, cantautora británica.
2001.- Gilbert Bécaud, cantante francés.
2005.- Ricardo Utrilla, periodista, expresidente de la Agencia EFE.
2006.- Joseph Barbera, dibujante estadounidense.
2008.- Mark Felt, exsubdirector del FBI y «garganta profunda» en el «caso Watergate».
2011.- Vaclav Havel, expresidente checo.
2013.- Ronnie Biggs, ladrón británico, protagonista del asalto al tren de Glasgow.
2014.- Virna Lisi, actriz italiana.
2016.- Zsa Zsa Gabor, actriz húngara con nacionalidad estadounidense.
2017.- Kim Jong-hyun, cantante surcoreano.
2018.- María Jesús Rosa, primera española campeona del mundo de boxeo.
2019.- Patxi Andión, cantante español.
2020.- José Vicente Rangel, abogado, histórico político de la izquierda de Venezuela.
2021.- Richard Rogers, arquitecto italo-británico, premio Pritzker y autor de la T4 del aeropuerto de Madrid.
