Los colonos habían llegado sin suficiente alimento y ya era tarde para sembrar cosechas.
La historia cuenta que el primer Thanksgiving Day en los Estados Unidos fue una celebración de tres días en la Colonia de Plymouth , hoy parte del estado de Massachusetts , en el año 1621.
La mitad de la colonia murió durante el invierno de 1620–1621. En la primavera, los indígenas de la zona enseñaron a los colonos a sembrar maíz junto con otros cultivos, les ayudaron a cazar y pescar.
Seguidamente en el otoño de 1621, los colonos obtuvieron excelentes cosechas y en agradecimiento invitaron a los indígenas a compartir un banquete. El festejo de esta cosecha se convirtió en una actividad habitual.
El Día de Acción de Gracias se realizaba en diversas fechas, hasta que en el año 1863 el presidente Abraham Lincoln proclamó el último jueves de noviembre como feriado nacional del Día de Acción de Gracias.
Después, en el año 1941, el presidente Franklin Roosevelt aprobó una ley que estableció la fecha del feriado para el cuarto jueves de noviembre.
