Un día 26 de diciembre como hoy, pero de 1960, comienza la Operación Pedro Pan, informalmente llamada Operación Peter Pan, que se prolongó hasta el 23 de octubre de 1962 y con la que más de 14 mil menores de edad salieron solos de Cuba con destino a Estados Unidos. La operación, ejecutada por el sacerdote de origen irlandés Bryan O.Walsh y financiada por Estados Unidos, se consideró el mayor éxodo infantil del siglo XX en Occidente.
Otras efemérides
1541.- Francisco de Orellana emprende, a bordo del bergantín San Pedro, la navegación del Amazonas, el río más largo y caudaloso del mundo.
1825.- Simón Bolívar, nombrado presidente vitalicio de Perú.
1863.- Se aplica por primera vez la electricidad en Europa con el alumbrado de los faros costeros en el cabo de Hève (Francia).
1884.- España comunica a las potencias extranjeras que tiene bajo su protectorado la costa occidental de África entre los cabos Bojador y Blanco, territorio denominado Sahara Occidental.
1898.- Los científicos Pierre y Marie Curie informan a la Academia de las Ciencias de Francia del descubrimiento del radio y acuñan el término radiactividad.
1906.- Se estrena en el Teatro Ateneo de Melbourne el primer largometraje de una hora de duración titulado «The Story of the Kelly Gang» (La historia de la banda de Kelly).
1933.- El inventor esdadounidene Edwin H. Armostrong patenta la radio de Frecuencia Modulada (FM).
1948.- El cardenal primado de Hungría, Josef Mindszenty, es detenido, encarcelado y procesado, acusado de espionaje en favor de Estados Unidos.
1953.- Se realiza en París el primer trasplante de riñón de un donante vivo (de madre a hijo), que funcionó durante 22 días.
1973.- Estreno mundial de la película «El exorcista» del director William Friedkin, una adaptación de la novela de William Peter Blatty.
1991.- El Soviet Supremo declara el fin de la Unión Soviética (URSS) tras la ratificación del Tratado de la Comunidad de Estados Independientes (CEI).
1991.- La Asamblea Legislativa de Panamá aprueba reformas de 58 artículos de la Constitución, entre ellas la abolición del Ejército y la creación del «defensor del pueblo».
1996.- Entra en vigor la Convención de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) contra la Desertización.
2003.- Un terremoto de magnitud 6,3 en la escala Richter sacude la histórica ciudad de Bam (sureste de Irán) que causa 26.271 muertos.
2004.- Se registra en Aceh, Sumatra, un gran terremoto de magnitud 9 en la escala de Richter que afecta a 12 países de Asia y África y que causa la muerte de 229 mil personas.
2006.- El Tribunal de Casación de Irak ratifica la sentencia a muerte contra el ex presidente Sadam Husein.
2010.- La justicia argentina dicta la primera sentencia por lavado de dinero de la historia.
2012.- Se inaugura la línea de alta velocidad más larga del mundo entre Pekín y Cantón, con una extensión de vía de 2.298 kilómetros.
2014.- Las FARC liberan al soldado Carlos Becerra Ojeda, secuestrado en el departamento del Cauca (Colombia).
2017.- El único africano ganador de un Balón de Oro, el exfutbolista George Weah, gana las elecciones presidenciales en Liberia con el partido Congreso por el Cambio Democrático (CCD).
2017.- Honduras celebra sus décimas elecciones generales desde 1980, cuando retornó a la democracia.
2022.- En Chile, el Senado inicia el debate del proyecto que habilita el nuevo proceso constituyente en el país, que luego deberá revalidarse en las dos cámaras.
2022.- El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, anuncia el descubrimiento de un nuevo yacimiento de gas natural en el mar Negro.
Nacimientos
1716.- Thomas Gray, poeta lírico inglés.
1893.- Mao Zedong (Mao-Tse-Tung), dirigente de la República Popular China.
1904.- Alejo Carpentier, escritor cubano.
1910.- Magdalena Nile del Río, «Imperio Argentina», actriz, cantante y bailarina hispano-argentina.
1914.- Richard Widmark, actor estadounidense de cine.
1949.- José Manuel Ramos-Horta, independentista timorense, Premio Nobel de la Paz.
Defunciones
1972.- Harry S. Truman, el 33 presidente de Estados Unidos.
1977.- Howard Hawks, director de cine estadounidense.
1985.- Dian Fossey, primatóloga estadounidense que inspiró la película «Gorilas en la niebla».
1988.- Pablo Sorozábal, compositor español.
1994.- Sylva Koscina, actriz italiana de origen croata.
2006.- Gerald Ford, expresidente de Estados Unidos.
2009.- Yves Rocher, empresario francés.
2011.- Pedro Armendáriz jr, actor mexicano.
2020.- Muere a los 98 años George Blake, el legendario agente británico que espió para el KGB soviético.
2021.- Desmond Tutu, arzobispo sudafricano, luchador por los derechos humanos y Nobel de la Paz de 1984.
