Un día 17 de diciembre como hoy, pero de 1790 es hallado el «Calendario Azteca» o «Calendario del Sol» bajo la Plaza Mayor de la ciudad de México.
Otras efemérides
1571.- Comienza en Salamanca la instrucción del proceso de la Inquisición contra el poeta y religioso español fray Luis de León.
1819.- El Congreso de Angostura decreta la unión de Venezuela, Nueva Granada y Quito en la República de la Gran Colombia, uno de sueños de Simón Bolívar.
1903.- El inventor y aviador estadounidense Orville Wright realiza el primer vuelo con motor de la historia en la playa Kitty Hawk (Ohio).
1916.- El místico ruso Rasputín, asesor de Estado de la zarina Alejandra Romanov, es asesinado en San Petersburgo. (30 de diciembre, según el calendario Gregoriano).
1935.- El avión Douglas DC-3, que revolucionó el transporte aéreo de pasajeros, realiza su primer vuelo.
1941.- Durante la II Guerra Mundial, la Alemania nazi, en la operación por controlar la base naval de Sebastopol (Crimea), inicia un ataque contra el puerto ruso, apoyada por 150 tanques y 300 aviones, pero es contrarrestada por las topas soviéticas.
1961.- Mueren 500 personas en el incendio del Gran Circo Norte-Americano en la ciudad brasileña de Niterói, en la mayor tragedia en la historia circense.
1976.- El escritor ruso Vladimir Bukovsky, uno de los primeros disidentes soviéticos condenados a reclusión en hospitales psiquiátricos por motivos políticos, es liberado y repatriado al Reino Unido.
1982.- Se estrena en Estados Unidos Tootsie, la comedia dirigida por Sydney Pollack y protagonizada por Dustin Hoffman y Jessica Lange.
1983.- Un incendio en la discoteca madrileña Alcalá 20 se salda con 81 fallecidos.
1989.- Se emite el primer episodio de la popular serie de animación estadounidense Los Simpson.
1992.- México, Canadá y Estados Unidos ratifican el Tratado de Libre Comercio de América del Norte.
1996.- Catorce miembros de la organización terrorista peruana Movimiento Revolucionario Túpac Amaru ocupan la residencia del embajador japonés en Lima y mantienen retenidos a 72 invitados durante 126 días.
1997.- El escritor estadounidense Jorn Barger acuña el término weblog, posteriormente acotado a web, para definir a las páginas que se publican en Internet.
2002.- El disidente cubano Oswaldo José Payá, principal impulsor del llamado Proyecto Varela, recibe el Premio Sajarov de Derechos Humanos del Parlamento Europeo.
2008.- El Senado argentino ratifica la ley que expropia Aerolíneas Argentina al grupo turístico español Marsans.
2009.- La activista saharaui Aminatu Haidar finaliza una huelga de hambre de 32 días en el aeropuerto de Lanzarote (España), tras ser expulsada por Marruecos de El Aaiún.
2010.- La inmolación del vendedor ambulante, Mohamed Bouazizi, por la confiscación de su puesto de frutas, desata una revuelta popular que provocará la salida de Túnez del presidente Ben Ali y el comienzo de la denominada Primavera Árabe.
2010.- La Asamblea Nacional de Venezuela concede poderes especiales al presidente Hugo Chávez para gobernar por decreto durante 18 meses.
2011.- El tifón Washi azota el sur de Filipinas y provoca inundaciones y derrumbamientos que causan más de 1.500 muertos y decenas de miles de desplazados.
2011.- El dictador de Corea del Norte, Kim Jong-il, que ejerció el poder durante 17 años, fallece a los 69 años de un posible ataque al corazón.
2014.- El presidente estadounidense Barack Obama anuncia el comienzo de un proceso para retomar las relaciones económicas y diplomáticas con Cuba, tras 50 años de hostilidades.
2015.- Los representantes de los dos parlamentos rivales libios firman en Sjirat (Marruecos), bajo los auspicios de la ONU, un acuerdo de paz para formar un gobierno de unidad nacional.
2019.- El Papa Francisco elimina el secreto pontificio en los casos de pederastia y establece el deber de cooperar con la justicia cuando haya mandatos ejecutivos.
2021.- Australia y el Reino Unido firman un tratado de libre comercio (TLC), el primero tras la salida del país británico de la Unión Europea.
Nacimientos
1770.- Ludwig von Beethoven, compositor y pianista alemán.
1936.- Tommy Steele, actor y cantante británico.
1936.- Papa Francisco (Jorge Mario Bergoglio).
1939.- Eddie Kendricks, cantante y compositor estadounidense, miembro fundador de The Temptations.
1947.- Andrés Rábago, «El Roto», dibujante español.
1949.- Paul Rodgers, cantante británico, miembro fundador Free y Bad Company.
1975.- Milla Jovovich, modelo y actriz ucraniana.
1987.- Chelsea Manning, analista de inteligencia estadounidense acusado de filtrar WikiLeaks.
1994.- Jackie Groenen, futbolista neerlandesa.
1998.- Martin Ødegaard, futbolista noruego.
2007.- Jacobo Mountbatten-Windsor, miembro de la Familia Real Británica.
Defunciones
1830.- Simón Bolivar, militar y político venezolano.
1881.- Lewis Henry Morgan, estadounidense, fundador de la antropología como ciencia.
1907.- William Thomson, Lord Kelvin, físico británico.
1909.- Leopoldo II, Rey de Bélgica.
1927.- Hubert Harrison, activista social estadounidense.
1935.- Juan Vicente Gómez Chacón, político y militar, venezolano.
1947.- Johannes Nicolaus Brønsted, químico y físico danés.
1957.- Dorothy Leigh Sayers, escritora y traductora británica.
1962.- Thomas Mitchell, actor y guionista estadounidense.
1964.- Victor Franz Hess, científico austríaco, premio Nobel de Física.
1978.- Don Ellis, trompetista, compositor y director de orquesta estadounidense.
1987.- Marguerite Yourcenar, escritora francesa.
2009.- Jennifer Jones, actriz estadounidense.
2010.- Don Van Vliet, «Captain Beefheart», músico estadounidense.
2011.- Cesária Evora, cantante caboverdiana.
2018.- Penny Marshall, actriz y directora estadounidense.
2021.- Vicente Feliú, cantautor cubano.
